掘金终于有了一些争冠球队的味道，这都是因为艾隆·戈登来了。
交易截止日，掘金送出了加里·哈里斯、RJ·汉普顿以及一个2025年受保护首轮签，换来了戈登和加里·克拉克。
戈登首秀就送出了惊喜，虽然他只拿到了13分，但9投6中，足够高效，戈登就像是为掘金量身打造的类型，他和约基奇的配合以及与小波特的连线都充满创造力。
掘金这笔交易的目的很直接，他们补充了急需的侧翼防守者。拥有约基奇这样的当代“魔术师”，掘金的进攻向来不是问题，他们本赛季的进攻效率排名联盟第三，每百回合拿到117分，只比第一的篮网少0.4分，比第二的快船少0.1分，是NBA中火力最强的球队之一。
但掘金百回合要丢掉111.9分，防守效率排在第20位。在最近20年里，此前只有一支冠军队的防守效率排在前十之外，2017-18赛季，勇士防守效率位列第11，那一年，四巨头在常规赛都因伤缺席多场，导致他们的数据失真。到了季后赛，当阵容完整时，勇士的防守效率立刻升至第一。
掘金的防守储备有限，侧翼中坚杰拉米·格兰特去年休赛期转投活塞；后场防守核心哈里斯近几年饱受伤病困扰，不复当年之勇；最为信赖的内线防守者米尔萨普也已经36岁了，难再委以重任。
戈登身高2米03，体重106公斤，可以在三四号位转换。在小球时代，戈登的身材和吨位能够让他在防守端应对多个位置，为教练安排对位提供更多选择。他的加入为掘金的锋线带来了运动能力和防守硬度，在季后赛碰上詹姆斯、莱昂纳德、卢卡、利拉德等不同类型的箭头人物时，戈登在防守端的多功能性就显得尤为重要。
他的防守效果如何呢？加盟掘金前，ESPN给出了一组数据，在最近三个赛季，一共有118名球员完成了至少1500次的单兵防守，戈登将对手的投篮命中率限制在43.6%，排在第13位。
在魔术队里，戈登是最靠谱的防守者，他本赛季将对位球员的命中率限制在42.6%，比平常水准下降4.3个百分点，在队中排名第一。这赛季，有多位超级得分手都在戈登的防守下打出了不堪的命中率，和他对位时，卢卡12投2中，哈登9投2中。而在上赛季，戈登曾把字母哥防得只有21投8中，詹姆斯在他的防守下17投6中。
戈登的防守让他在这支掘金拥有重要的价值，但他的进攻来到这里后还要经历“过滤”的过程。魔术时期，戈登不是一位高效的攻击手，他缺少进攻杀手锏、投射也不稳定，根本撑不起门面，在职业生涯，戈登的真实命中率最高不过54.1%。
戈登在掘金的定位应该是黄金配角，有了约基奇的喂球以及两大球星的牵制，戈登可以利用空切以及空位接球跳投获得轻松得分机会，在削减进攻份额后，他也能够将健康的出手权转化为效率。
在没有经过磨合的情况下，戈登第一战和约基奇的配合就有良好化学反应。
开场不到3分钟，戈登就利用约基奇的掩护完成了一次中距离跳投。仅仅过了一分钟，两人再度产生呼应，约基奇高位持球，戈登从底线反跑，借助穆雷的无球掩护，空切到篮下完成扣篮。
第三节刚开始，约基奇和戈登完成挡拆配合，约老师快速出球，戈登接球空切顺下，完成双手暴扣。
掘金的战术源自约基奇，他在高位发挥着轴心作用，很多时候，约基奇无需启动个人进攻，他可以靠传球、走位、手递手以及掩护为队友制造机会，达到无剑胜有剑的境界。约基奇擅长变戏法，这种顶级组织者能最大限度激活戈登这种运动型锋线。这场比赛，约基奇送出的8次助攻里有3次给了戈登，两人的“天仙配”让掘金的进攻战术得到了进一步丰富。
戈登在进攻端存在的价值不只是得分，最近两年，他被魔术逐渐改造为组织前锋，本赛季场均送出4.1次助攻创造生涯新高。在掘金，他不仅是终结者，还能扮演二次分配球的中转站，当穆雷在底角遭遇夹击时，戈登中路切入完成接应，当老鹰有人协防时，戈登手不停球，一记不看人的妙传送给底角的波特，助攻他打成3+1，造就了当场最经典的配合。
事实上，波特第二节最后阶段曾助攻戈登命中了一记底角三分，戈登很快就投桃报李，两大锋线不仅在进攻端有效互动，在防守端也是来回切换，戈登频频换防到外线，让坚守篮下的波特得到了更多保护篮板的机会。掘金在这场赢了18个篮板，在增加了侧翼高度后，他们在抢板时可以调动的资源更加充裕。
无论攻守两端，戈登的首演都足够出彩，进攻端，他的积极跑动和无球进攻屡屡奏效。防守端，在戈登的限制下，老鹰对位球员合计10投0中，科林斯（面对戈登4投0中）和特雷·杨（2投0中）都被他完封。
戈登的加入让掘金提升了首发阵容的高度，约基奇、小波特、戈登、巴顿和穆雷改掉了原先的三后卫模式，首发五人组平均身高达到了2米02。在增加整体高度的同时，他们并没有损失速度，换防、轮转机动性也在提升，攻守更加均衡，在约基奇、穆雷、戈登和小波特同时在场的20分钟里，掘金一共拿到55分，净胜对手17分。上一次，掘金拥有如此多的天赋型选手还是2008-09赛季，当时的那支掘金有安东尼、比卢普斯、肯扬·马丁、JR·史密斯和“鸟人”安德森等人，一路打入西部决赛。
这支掘金在上赛季也杀进了西决，但过程充满了传奇性，两轮1-3逆转展示了掘金的韧性，但无法帮他们洗掉“黑马”的名声，当休赛期流失格兰特和普拉姆利等防守型人才时，掘金并不被看好，但随着戈登和麦基的加入，掘金不仅弥补了短板，实力相比上赛季又有了提升。
约基奇在这个赛季打出了生涯最佳表现，他目前是MVP的头号热门，戈登的到来让掘金有机会冲击西部前三，为约老师积累夺奖资本。
作为争冠热门，湖人、篮网、快船、雄鹿和76人都拥有顶级锋线，戈登的到来让掘金终于有了可以匹配对手箭头的人选。
混乱的格局也在为掘金创造机会，湖人、篮网、76人都存在核心球员健康的问题。快船去年季后赛就是掘金的手下败将，他们强在侧翼，但内线和后卫两头薄弱，掘金两大强点恰好是中锋和后卫，打快船拳拳到肉。雄鹿季后赛习惯性掉链子，只要字母哥的进攻特点没有系统性完善，他们就很可能继续面临这样的尴尬，难以冲出东部。
这里有巅峰的约基奇，有花样年华的穆雷，还有一群绝地武士。果断换来戈登就是为了不辜负约基奇和穆雷的这段最美时光。
新版掘金只合作了一场，赢下老鹰说明不了太多问题。但至少，掘金开了个好头，他们在比赛中的无缝对接预示着，这种良好的状况是可以延续的。
戈登是带着不服来到了“英里之城”，因为00号已经被占用，他直接换成了50号，那是为了表达上次扣篮大赛最后一扣只得47分的不满。
那次和小琼斯决战的扣篮大赛上，戈登一口气拿了5个50分，最后一扣比小琼斯少了1分。NBA专门为那次比赛拍了一个纪录片，名为《50分先生》。但他这辈子不可能一直靠扣篮行走江湖，最终他如何被定义，取决于在NBA职业生涯的成就。
沟潭之水，凝滞沉闷，飞瀑之流，奋迅高亢。同为水，性却异，前者满足安逸，后者进取不息。
人生如水，总得挑一种活法，戈登和掘金已经做出了选择。
